韩愈作吏部侍郎九个月，作了一点小小的改革。本来，吏部属官衙门都锁门，不得随便出入。韩愈下令一律不锁门，听任出入。有人问他为什么。他说：“人怕鬼，因为鬼看不见。鬼如果看得见，那么人就不怕鬼了。吏部是主管选用的人才的。候选人见不到主管选人的官，所以主管的官员权势很重。现在听任出入，主管官容易见了，他们的权势就轻了。”可见他虽然当了吏部长官，但心里仍不忘地位低微的下层士大夫，还记得当年考试的甘苦。长庆三年（823）六月，韩愈调任京兆尹兼御史大夫。京城的六军将士听说韩愈当了京兆尹，都行为收敛，不敢犯禁，私下相告说：“这个人连佛骨都要烧掉，可不敢触犯他了。”因而京城盗贼少了。这年旱灾，出长安缺粮，韩愈严厉管制粮商，使米价保持平稳。这年十月，韩愈和御史中丞（御史台副长官）李绅不和御史台之间行政发生冲突，一度曾考虑将韩愈调任兵部侍郎，李绅调任江西观察使（治所洪州在今江西南昌市）。但两人都不服，告了御状。结果唐穆宗把两人都留在朝廷，让韩愈再任吏部侍郎，调李绅为兵部侍郎

    从镇州回京以后，韩愈虽然官职荣升，并受到唐穆宗的重视。但是他对朝政并不满意，相当失望。这两年中，他交往较多的是裴度和张籍。裴度这时为右仆射。唐代官制，尚书令率领百官，居首相的职位，其副长官为左右仆射。但从唐太宗担任尚书令之后，上书令职位一直空缺，不再受给他人，所以左右仆射等于尚书令，而与中书，门下两省长官共为宰相。但实际上，从安，史乱后，仆射渐渐成为一种尊衔，位高而清闲，并无实权。因此，韩愈对裴度说，现在国家安定了，他们可以清闲了，“林园穷胜事，钟鼓乐清时，摆落遣高论，雕镌出小诗”，游憩园林，歌舞升平，不唱高调，吟咏小诗，其实是无可作为，心里并不满意。他常和张籍一起游玩。长庆三年（823）早春，他写了《早春呈水部张十八员外二首》，邀请张籍游曲江，其一曰：

                 “ 天街小雨润如酥，草色遥看近却无。

                    最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”

早春二月，天下了一场摩纳哥蒙蒙细雨，长安街道上湿漉漉的，地面象油酥似滋润蓬松，一眼望去，远处呈现青青的草色，但走近去看，却一点草芽也没有。韩愈觉得在长安每年春天三个月中，这时节的景色最美好。比起暮春入夏季节，长安城里柳絮飞舞，乌烟瘴气，这早春风光绝对要优美多了。在这小诗里，韩愈含蓄深长地抒发了他内心深处对美好理想的向往和追求，对表面繁华而实深为厌恶。

   长庆四年（824）六月，韩愈生了一场病，告假一百天，在长安城南一所庄园养病。他的终生好友张籍陪伴他两个月。有时他们泛舟南溪，吟诗唱和；有时遇见邻近村里老人小孩送他瓜果，请他进村；有时看见白鹭起飞，柳松夹路，兴致勃勃，到夜方归。但他确实觉得身体弱了，“足弱不能步，自宜收朝迹”，“余年懔无几，休日怆已晚”。八月，张籍因接受新任官职，要回长安城。韩愈就和张籍一起回城，住在靖安里。他们的住处相隔一个里巷，张籍仍常来看望韩愈。八月十六日的夜晚，他们一起赏月，夜深天凉，韩愈病情发了，此后，张籍天天到韩愈房中探病。十二月初二日（825年1月25日）早晨，韩愈不慌不忙的叮嘱张籍要珍重身体，庄严地坐起来，亲自动笔写遗书，要张籍也在书后署名作证。但是，遗书没有写完，这位一代文学大师阖然长逝了，终年五十七岁。死后，朝廷赠他为礼部尚书（礼部长官），谥号为“文”，所以后世敬称他为韩文公。

                  完