从没有想过到老挝，因为只要一提起老挝，总是凭着几十年以前的印象，把它和贫穷、落后、原始、野蛮以及动乱等联系在一起，这样的地方值得去吗，敢去吗？但最终还是经不住几个影友的鼓动，还是下定了决心，在今年的10月中旬，用了17天的时间，从昆明出发，通过老挝北部琅南塔省的老中边境磨丁口岸，到最南部的占巴塞省老柬（柬埔寨）边境，用自己的镜头和亲身经历，体验了这个国家的风土人情，以及在这块土地上生存和繁衍的民族，也借此用自己的管窥为后续的旅行者提供一些借鉴和参考。

 地形和道路

我们在中老边境的磨憨口岸办理完人员和车子的出境手续，很顺利的到达老中边境磨丁口岸。人员入境比较简单，只需要交纳2万老币，而车子则比较麻烦，必须用行使证更换车辆查验卡及一份明细单，里面详细记录车辆信息以及目的地国家和地区等（回国后，这一套材料都要交还到海关，千万不能丢）。

老挝位于北回归线以南的亚洲大陆和南洋群岛之间，东邻越南，南接柬埔寨，西面和西南分别缅甸、泰国为界，北部与我国云南接壤，是一个中南半岛的内陆山地国家，有“印度支那屋脊”之称。

   老挝的公路以数字为代号。从磨丁口岸入境后，我们一直沿着老挝境内最长的13号公路南行。由于老挝北部全部是群山连绵，道路弯急坡陡，加上年久失修，路面坑坑洼洼，车子以30码左右的速度十分艰难的南行。好在沿途车辆很少，开起来麻烦事情并不算多。到达万荣后，由于整个地形从山地逐步向平原地带过渡，路况稍有好转，但车速也还是只能控制在60码左右，只有通过万象后，才有了根本的改变。在又平又直的、按我们国家标准看只能达到2级公路标准的道路上，80到100码的速度跑起来还是很痛快（虽然公路限速只有80KM/小时，但很少有交通警察检查和测速）。特别是从巴色到老柬边境的13号公路尽头，交会的车辆极少，在这样的公路上疾驶，简直是一种享受。

老挝没有铁路，公路运输是国内最基本的运输方式，旅客运输主要依靠公路大巴。在万象、琅勃拉邦、万荣、巴色等最著名的城市里，都没有公共汽车，只有一种叫“突突”的改装的三轮摩托车承担城市里的客运服务，较大一点的“突突”则由轻型卡车改装而成。湄公河里水路运输，还有待进一步的开发利用，在我们看来，这条黄金水道目前主要还只是用作车辆和人员的渡口摆渡，以及旅游的需要。

气候是到老挝旅行需要注意的又一个问题。10月下旬已经是昆明的深秋季节了，可在老挝还是炎炎烈日。30多度的高温，让我们这些在惯了昆明的人一直感到赤热难耐。蚊虫、蚂蝗的叮咬，更是让人烦心，幸好我们预备了足够的防晒霜和驱蚊驱虫药品。

提示：自驾车到老挝旅游时，除需办理必要的护照和签证手续，由于车辆入境一次只有7天的时间，如需超过，则需要在万象及时办理延期手续。因为路况较差，质量良好的车况是愉快旅行的基础，但还是要准备必要的车辆维修保养的工具和备品。还要特别注意尽量避开雨季，雨季时节13号公路北段极易因为塌方、落石和泥石流而中断。在老挝境内加油很方便，但只有两种燃油，及柴油和汽油，且不分种类。