万象的一位中国同胞问我们：在语言和文字不通的情况下，你们是怎么在老挝从北到南，又从南到北跑过来的？确实，在老挝，语言和文字是影响交流的最大障碍。

老挝人与客人相见时，惯施合十礼(即双手十指并拢合掌举起)。施合十礼有以下规矩：对僧侣、王族、长辈、上司等身份比自己高的人，合掌要置于额前；对下辈、下级等身份比自己低者，手掌置于颌下，对平辈或普通人等，合掌要置于脸前。现在一般多以平等处之，并问候“塞美里!”(你好!)。在语言不通的情况下，“塞美里!”成了我们和交往的首要用语。

在老挝，货币叫基普(Kip),基普只有纸币，没有硬币，分为100、500、1000、2000、5000、10000及20000、50000基普（目前最大面额），故在老挝买东西会揣一大堆面额极高、价值极低的纸币，给人一种颇富的错觉。由于老挝是一个内陆国家，大部分生产生活资料都是从国外进口，所以物价与中国相比是算高的，超出了我们的想象和准备。人民币和基普兑换率约为1：1260(具体汇率以当地为准)，美元和基普兑换率约为1：8000—8500。由于当前全球金融危机，美元有时并不怎么受欢迎，只有在加油、住宿和购买景点门票时用一点，以至于直到我们返回中国境内时，本来就不多的美金还有剩余，而原先兑换的老币却远远不够（美金和老币可在国内中国银行兑换，老币亦可以在边境口岸兑换，在老挝境内还可以找在当地做生意的中国同胞兑换）。

大多数老挝人信奉的是小乘佛教。在老挝，每个村庄和城市都建有寺院。就是很贫穷的农村,也要建一个木房作为拜佛的场所。在乌多姆赛、万荣、巴色等地，当地时间每天拂晓的5点到6点，我们可以看到，僧人们穿着桔黄色的袈裟,排队离开寺院到街上或村庄化斋。信佛的布施人都跪下,并把糯米饭、饼、水果、鸡肉等食物送给这些僧人，他们相信这种施舍对自己未来的前途至关重要。

老挝人平时饮食比较简单，一般都是糯米饭与米粉，因为气候的关系，蔬菜的种类少得可怜，肉食品则更少，只有到了中国人的餐馆才能多一些花样，并且很贵。老挝人用餐一般都不使用刀叉和筷子，而是惯于用手抓饭。我们为了节约时间，路边小店吃饭时用手抓起糯米饭就往嘴里塞的感觉，现在回想起来还真是不错。

昆明人的生活节奏已经很慢，总是习惯于“悠着点”，但老挝人是乎更“悠”，工作、生活的节奏简直慢得可怜。有一次，我们因为在小木桥上集中精力拍片子，挡住了路，后面的一辆摩托就一声不响的等着。在三岔路口拍片挡住了后面的汽车，它也会静静地等候，而绝不会鸣笛。我们甚至怀疑，这些机动车是否还装有喇叭？

在老挝，治安情况出乎我们意料的好，很少见到警察和警车，更是没有110。人与人之间的默契和信任是我们从没有遇到过的。在四千美岛和万荣，我们为了进行乡村旅游拍片，每人分别支付5000 Kip和10000Kip（约和人民币4-8元）的租金，可以推起一辆八成新的自行车就走，跑上一天居然不要一点押金，店家就不怕我们不还或丢失？在老挝所有的旅馆，都没有像在国内那样交押金，就不怕我们丢失钥匙或损坏物品？

在老挝的10多天里，虽然语言不通，有一点却是清楚的，就是我们没有听到一句粗声高语，更不要说打架斗殴了。

有人说，老挝是一个安静的国家，有一个和谐的社会和淳朴、友善的人民，这话真是一点不错。是不是也可以这样认为，老挝人有的是时间，有的是耐心，有的是好脾气？

提示：如果要深入了解老挝，到老挝旅行最好还是有一个翻译或导游，哪怕是懂一点英语也好。实在困难也可以找当地做摩托车和配件生意的人，他们基本上都是湖南人。还有开馆子的四川老乡，他们都很乐意帮忙，一般都能起到翻译的作用。计数器是和老挝人做买卖或购物时的必备工具，因为阿拉伯数字到那里都是相通的。旅行前要准备必要的常用药品，在老挝，医疗设施的匮乏将可能给你带来意想不到的麻烦。