青出于蓝

美研究人员利用细菌降低汞污染

2009年10月03日

新华社洛杉矶10月2日电 人类活动造成的汞污染无处不在，而汞对水资源的污染尤为严重。美国研究人员最近找到一种细菌，它所合成的酶可降低汞对环境的污染。

美国田纳西大学的研究人员发布公报说，他们在研究中发现，汞对靠近食物链底端的生物，如鱼及水生贝类的污染相当严重，并通过它们最终对人类健康造成影响，但有些细菌具有破坏这一“污染链”的作用。

研究发现，一种细菌所合成的MerB酶可以降低甲基汞的毒性，从而减小汞对环境的污染。这种酶的三维结构能首先击破甲基汞中汞原子与碳原子的关键链接，然后在甲基汞电子四周制造静电场，对甲基汞的毒素进行分解。

研究人员将进一步探索如何在自然生态系统中运用上述方法减少汞污染。